Si hay algo realmente importante, que da sentido a la música independiente de cualquier estilo, es que se alimenta de talento joven que busca aparecer de alguna forma, destacar, compartir sus inquietudes artísticas, sociales y/o políticas. La música independiente es juventud, es pasión, es nuevas ideas, es sorpresa, es indagación, es, por qué, no, errores, maravillosos errores. En definitiva, es talento en estado puro. Un talento que la industria más consolidada necesita para mantener en marcha el negocio, pero ante todo es un talento que los aficionados a la música y los no tan aficionados, el público, grande o pequeño, masivo o muy localizado, necesita descubrir, conocer, disfrutar. Así ha sido siempre, y así seguirá siendo.
Los artistas emergentes no lo tienen fácil en un entorno tan diverso y masificado, con cantidades ingentes de nueva música que se publican a diario. ¿Cómo hacer para destacarte entre todo el ruido que se genera en redes, plataformas, en los diferentes canales y medios a disposición del músico independiente hoy día?
Qué es un festival “Showcase”
Sin duda, una de las mejores maneras de dar un paso adelante en una carrera independiente son los llamados “Showcases”, bien dentro de festivales especializados en bandas emergentes o como sección de festivales consolidados, que son escaparates destinados a presentar nuevos artistas y nuevas músicas en vivo y en directo. El ejemplo máximo es el conocidísimo (y muy deseado) SXSW de Austin (Texas, USA), el standard de los festivales formato “showcase” y del que han surgido artistas como John Mayer, James Blunt y Amy Winehouse.
Pero no es fácil para un músico no estadounidense formar parte de SXSW. ¿Por dónde empezar a buscar oportunidades en “showcases”, si eres un músico independiente en Europa?
Cómo encontrar un Showcase
En primer lugar, tenemos que decir que es un entorno en constante cambio. Es posible que un gran festival que tiene una sección “showcase” la cancele en la próxima edición o, al contrario, se creen nuevas secciones o festivales especializados. Nada que no sepas ya: es un sector dinámico, en constante evolución. Por eso, la primera recomendación, y también porque recoge los eventos más importantes, es dar una mirada a la web de INES (Innovation Network of European Showcases) un proyecto creado por los principales festivales “showcase” europeos junto a la plataforma de contratación de artistas Gigmit, a la que también recomendamos que des una mirada.
INES afirma en su página que los festivales “showcase” son una plataforma para el descubrimiento de artistas, el contacto entre profesionales y la formación, lo que los convierte en focos de innovación para la industria y se proponen como misión “crear un mercado de música europeo unido y potente”. La asociación agrupa festivales de toda la geografía europea (España, Portugal, Grecia, Reino Unido, Austria, Luxemburgo, Italia, Suecia, Eslovaquia, Macedonia, Polonia…), y tiene su propio programa de búsqueda de talentos y su website puede ser un buen punto de partida para ir visitando las páginas del resto de festivales.
Vamos a mencionar ahora, a modo de ejemplo, algunos de ellos (miembros o no de INES):
Waves Vienna
El evento Waves Vienna de 2023 se llevó a cabo este pasado mes de septiembre: tres días de conciertos de bandas nacionales e internacionales en diferentes salas de la ciudad de Viena con la diversidad como principal leitmotif.
Reeper Bahn Festival
El festival Reeper Bahn iene lugar en Hamburgo y es uno de los festivales más importantes de Europa. ¡En la edición de 2023 los conciertos llegaron a 59 salas! Pero Reeperbahn es mucho más que música, el festival busca conectar con la sociedad y con la actualidad, fomentar otras manifestaciones culturales, así como diversidad y la igualdad en el sector musical, la sostenibilidad y el desarrollo económico a largo plazo.
Las inscripciones para artistas se abren a mediados de octubre. Tic-tac, ¿serás uno de los elegidos?
The Great Scape
The Great Scape, en Brighton, UK, se propone como “el festival de la nueva música”, en el que participan 500 artistas de todo el mundo en más de treinta salas de la ciudad, e incluye un festival pop-up en la playa de Brighton. Como otros festivales “showcase”, tiene una convención paralela en que se dan cita profesionales de la industria, que acuden también a Brighton a descubrir nuevos artistas. Se organizan también durante el fin de semana conciertos sorpresa, noches especiales en los clubs y colaboraciones espontáneas, bajo el nombre de The Alternative Escape.
Ya está abierta la recepción de solicitudes para 2024, ¿qué esperas?
https://greatescapefestival.com/apply-to-play/
Sharpe
Otro festival que tiene abierto el plazo de recepción de solicitudes es Sharpe, que ha llegado a su sexta edición. Se celebra en Bratislava, Eslovaquia, y en su website concretan las condiciones de participación: el festival ofrece alojamiento, PA y luces, catering y unos honorarios de 200/300 €. No cubren gastos de desplazamiento.
https://sharpe.sk/artist-application/
Las solicitudes para 2024 cierran el 17 de noviembre de 2023.
Monkey Week
Monkey Week, en Sevilla, es un punto de encuentro anual entre artistas, público y profesionales de la escena musical independiente española y delegados y profesionales procedientes de toda Europa, Latinoamérica y otras partes del mundo.
Como dicen en su website: “En pocas palabras, es el lugar donde descubrir y visibilizar a todas aquellas iniciativas musicales que con el tiempo acabarán formando parte del nuevo tejido cultural europeo y, por extensión, del cada vez más pujante circuito latinoamericano.”
Mercat de Música Viva de Vic – MMVV
En Vic (Cataluña), el MMVV se ha convertido en una referencia y cita obligada para profesionales y bandas de todo tipo. Más de 60 conciertos en salas, teatros, en la calle, pitchings, presentaciones; cerca de un millar de profesionales acreditados y 120.000 espectadores este año dan idea de la importancia de un festival que ha cumplido 35 ediciones.
Festivales de género musical especifico
Otra forma de pensar es buscar festivales especializados en el género de música que cultivas. Te pondremos solo un ejemplo, de algo tan concreto (e inesperado), como el bluegrass (¡sí, hay una escena bluegrass en Europa!):
La Roche Bluegrass Festival
La Roche Bluegrass Festival es la referencia del bluegrass europeo. La pequeña localidad de La Roche sur Foron, en la Alta Saboya acoge un festival que supone el mejor escaparate para las bandas, consolidadas y emergentes, del bluegrass europeo.
En los próximos meses aparecerá en su website la convocatoria para bandas participantes.
Estos son algunos de los festivales showcase más relevantes de Europa. Pero hay más: te sugerimos, como ya comentamos más arriba, que visites la web de INES como punto de partida. Busca también vídeos en Youtube de actuaciones, de opiniones y encuentra material para decidir qué showcase te interesa más.
También, como alternativa y según el tipo de música que hagas, es buena idea buscar otros festivales de alcance más local o de géneros determinados. El internet es un buen campo de investigación y las opciones son muchas (y a veces, muy cambiantes de año en año), pero no olvides los conocimientos y experiencias de otros colegas músicos. Las oportunidades están ahí, ¡aprovéchalas!